La ligne de chemin de fer à crémaillère du Montenvers a été inaugurée en 1909. Au départ de Chamonix, près de la gare SNCF, elle vous emmène au long d'un parcours de 5.1 kilomètres jusqu'au Montenvers, un point de vue exceptionnel sur la mer de Glace situé à une altitude de 1913 m.

Avec déjà 47 480 visiteurs lors de sa première saison de fonctionnement durant l'été 1909, la ligne est ouverte toute l'année depuis 1993, et attire plus d'un million de visiteurs annuels.

Vous pouvez prendre le train du Montenvers :

• en aller retour depuis Chamonix, afin de visiter le site du Montenvers,
• ---> à la descente, l'hiver, lorsque vous revenez de la célèbre Vallée Blanche,
• à la montée, l'été, pour effectuer la descente à pied par le chemin qui serpente dans la forêt jusqu'aux Plannards ou au village des Bois,
• à la montée pour effectuer la traversée Montenvers - Plan de l'Aiguille par le balcon nord (puis redescente vers Chamonix soit par le sentier, soit par le téléphérique de l'Aiguille du midi),
• durant l'hiver, profiter des sentiers raquettes dont le plan est téléchargeable ici.

Au Montenvers, plusieurs points d'intérêts s'offrent à vous :

• le glacier de la Mer de Glace qui est le plus grand glacier français avec ses 7 km de long et ses 200 m d'épaisseur,
• la grotte de la mer de glace pour découvrir le glacier depuis l'intérieur,
• le Glacorium,
• la galerie des cristaux.

Vous pourrez vous rester au buffet de la gare qui propose une restauration rapide ou au Grand Hôtel du Montenvers, construit en 1880, pour un repas savoyard ou traditionnel.

Le Glacier de la Mer de Glace

La mer de Glace est entourée de sommets prestigieux comme les Grandes Jorasses (4205 m) ou les Drus (3754 m). Troisième plus important glacier des Alpes après le glacier d'Aletsch et le Gorner, sa partie haute culmine vers 2 140 m et sa partie basse autour de 1 400 m. Aux 18ème et 19ème siècle, le glacier descendait jusque dans la vallée, au hameau des Bois, et se nommait le glacier des Bois. C'est en 1741 que deux voyageurs britaniques, William Windham et Richard Pococke baptisent la partie haute du glacier du nom de Mer de Glace.

A cette époque, le glacier était beaucoup plus épais et il était aisé de rejoindre le glacier depuis le Montenvers pour le traverser. On y faisait d'ailleurs passer les troupeaux qui rejoignaient ainsi les alpages situés en contrebas de l'Aiguille Verte et des Drus.

Aujourd'hui, 398 marches permettent de gagner le glacier et notamment la grotte de la mer de Glace.

La Grotte de la mer de Glace

La grotte de la mer de glace est directement taillée dans la glace du glacier et vous permet de rentrer dans un univers étonnant. On y accède soit par le chemin, en 20 minutes et quelques 398 marches, soit par le petit télécabine et les 398 marches ! L'hiver, seule l'option télécabine + marche est possible, le chemin étant sous la neige. La grotte reconstitue la vie locale au début du XIXème siècle.

Le Glaciorium

Le glaciorium a été inauguré le 9 juin 2012. Ce nouvel espace interactif permet de comprendre la création, la vie et l'évolution des glaciers au cours des siècles, ses évolutions futures.

La Galerie des Cristaux

La galerie des cristaux, creusée directement dans la roche, vous emmène au coeur de la montagne pour découvrir une collection des plus belles pièces du massif du mont-Blanc. Cristal de roche, quartz fumé, améthystes, le lieu est une belle immersion dans le monde des cristalliers.